Windkraft: Jobmotor von Nord bis Süd

Laut Studie haben in 2025 die Windenergieanlagen auf See 26,1 Milliarden Kilowattstunden Strom erzeugt. Die Wertschöpfung der Offshore-Windenergie ist in Deutschland regional unterschiedlich und folgt einer klaren funktionalen Arbeitsteilung entlang der Wertschöpfungskette: Bei der Produktentwicklung, Planung und dem Betrieb dominieren Unternehmen aus Norddeutschland. Ein Großteil der Wertschöpfung, von der Stahlherstellung für Türme bis zu Software-Komponenten, findet jedoch in den Industriezentren vieler weiterer Bundesländer statt. Dies sichert Tausende qualifizierter Arbeitsplätze in Regionen wie Nordrhein-Westfalen, dem Saarland, Baden-Württemberg oder Sachsen-Anhalt. Spitzenreiter Baden-Württemberg – weitab von Nord- und Ostsee – ist mit fünf Milliarden Euro Umsatz der Spitzenreiter in der Wertschöpfungs-Rangliste.

Insgesamt halten rund 900 Unternehmen aus vielen Regionen die Windkraftanlagen auf See am Laufen; sie erwirtschafteten 2025 ein Umsatzvolumen von 14,6 Milliarden Euro, sichern so mehr als 31.500 Vollzeitstellen – und damit zukunftsweisende Arbeitsplätze. Bei Erreichen der Ausbauziele des Windenergie-auf-See-Gesetzes könnten diese Werte bis 2045 auf über 50 Milliarden Euro Bruttowertschöpfung und 120.000 Beschäftigte steigen. Offshore-Windenergie sichert damit hohe industrielle Wertschöpfung und Arbeitsplätze in Deutschland. Die Offshore-Branche birgt das Potenzial, sich zu einer dynamisch wachsenden Industrie zu entwickeln. In einer Phase, in der zahlreiche Industriearbeitsplätze abgebaut oder ins Ausland verlagert werden, ist dies ein ermutigendes Signal.

Auch die Salzgitter AG positioniert sich als relevanter Akteur in der Wertschöpfungskette: Ihre Tochter, die Ilsenburger Grobblech GmbH, liefert Grobbleche für Offshore-Windtürme - auch in CO₂-reduzierter Variante. Der Konzern gehört neben diversen anderen namhaften Unternehmen zu den Unterstützern der Studie. 

Offshore-Windenergie - das ist eine bundesweite Erfolgsgeschichte. Aber die Studie warnt: Der verzögerte Ausbau der vergangenen Jahre habe dazu geführt, dass Deutschland gegenüber dynamischeren Märkten zeitweise an Tempo verloren hat. Damit seien nicht nur industrielle Wertschöpfung, sondern auch Kapazitäten entlang der Wertschöpfungskette unter Druck geraten. Es gibt reichlich Gegenwind für die Branche. Der Ausbau stockt. Unternehmen wünschen sich mehr Planungssicherheit für ihre Ausbaupfade. Gleichzeitig investiert China massiv in Windkraft und erhöht damit den Wettbewerbsdruck für Windkraftzulieferer hierzulande. Importe zentraler Offshore-Komponenten nehmen zu, teilweise zu sehr niedrigen Preisen. Dies erhöht den Druck auf europäische Hersteller zusätzlich. Insbesondere staatlich geförderte Überkapazitäten außerhalb Europas können zu Wettbewerbsverzerrungen führen und die wirtschaftliche Basis der heimischen Industrie schwächen.

Bei Auktionen für Windparks an der Nordseeküste fanden sich zuletzt keine Bieter. Die Kritik: Wer zusätzlichen Strom ins Netz einspeise, verdiene daran so wenig, dass sich die Investitionen nicht mehr rechnen. Insolvenzen einzelner Marktteilnehmer und einen sinkenden Spezialisierungsgrad wertet die Studie als weitere Indizien dafür, dass die Branche unter Zugzwang steht. Laut Bundesverband Wind Offshore wird das Ausbauziel für die Offshore-Windenergie in Deutschland von 30 Gigawatt installierter Leistung bis 2030 um mehr als ein Drittel verfehlt. Zumal nun auch noch der französische Energiekonzern TotalEnergies laut Berichten von NDR und „Süddeutscher Zeitung" aus Windparks in der Nord- und Ostsee aussteigen möchte. TotalEnergies wolle bereits reservierte Flächen zurückgeben, berichteten die Medien unter Berufung auf ein internes Positionspapier des Unternehmens. Das hätte weitreichende Folge für den Ausbau der Windkraft zur See und gravierende Folgen für die Energiewende. Denn die dort geplanten Windräder sollten künftig insgesamt 7,5 Gigawatt Strom liefern. Als Grund führt das Unternehmen die Verzögerungen im Netzausbau und Veränderungen der wirtschaftlichen Rahmenbedingungen an. Das Bundeswirtschaftsministerium habe, so die SZ, nach dem aktuellen Stand Mitte Mai „keinen Grund, an der Realisierung zu zweifeln.“

Klar ist allerdings, dass die Branche dringend mehr Rückenwind braucht. Laut BWO-Studie müssen bürokratische Hemmnisse abgebaut, Planungs- und Genehmigungsverfahren beschleunigt und der Windpark- und Netzausbau besser synchronisiert werden. Die Windindustrie hofft zudem auf gezielte Risikoteilung zwischen Staat und Investoren: Zweiseitige Contracts for Difference (CfD) legen einen festen Preis pro erzeugter Megawattstunde Strom im Ausschreibungsverfahren fest. Liegt der Marktpreis darunter, zahlt der Staat die Differenz an den Betreiber; ist er höher, erhält der Staat vom Betreiber den Mehrerlös. Großbritannien hat mit diesem System bereits gute Erfahrungen gemacht. Vor allem aber sollten die industriellen Fertigungs- und Lieferkettenkapazitäten in Deutschland und Europa konsequent gesichert werden.

„Wir brauchen die Offshore-Windkraft nicht nur als zentralen Wirtschaftsfaktor und Arbeitsplatzmotor“, sagt Thorsten Gintaut, Geschäftsführer bei der Ilsenburg Grobblech GmbH. „Sie ist auch ein zentraler Baustein der Energiewende und dringend notwendig, damit wir uns künftig im Energiesektor souveräner positionieren.“ Windenergie auf der See erhöhe die Resilienz Deutschlands und die Versorgungssicherheit. Es sei besorgniserregend, wenn die inländische Wertschöpfung in diesem Bereich weiter absinke. Ohne industriepolitische Steuerung drohe Deutschland zum reinen Montagestandort für ausländische Produkte zu werden. Langfristig besteht die Gefahr, dass ein Großteil der mit Offshore-Wind verbundenen Investitionen ins Ausland abfließt, anstatt Beschäftigung und Wohlstand in Deutschland zu sichern. Hinzu komme, dass mehr Windenergiekapazitäten gebraucht werden, damit der grüne Strom für die Produktion von grünem Wasserstoff zur Verfügung stehe. Dieser wird zum Beispiel für die CO₂-arme Stahlproduktion dringend gebraucht.